Derivar no es fracasar. Es una de las decisiones clínicas más responsables y éticas que podés tomar como psicólogo. El problema es que muchos profesionales no saben cuándo hacerlo, cómo comunicarlo al paciente ni qué información incluir en la nota de derivación.

En este artículo te explicamos todo: los criterios para derivar, cómo manejar la situación con el paciente, cómo redactar la nota y qué responsabilidad tenés después de la derivación.

¿Qué es la derivación responsable?

La derivación es el acto de dirigir a un paciente hacia otro profesional o servicio que puede brindarle una atención más adecuada a sus necesidades. "Responsable" implica que:

Se basa en una evaluación clínica fundamentada
Se comunica al paciente de forma clara y respetuosa
Se facilita la continuidad de la atención mediante información pertinente
Se realiza hacia un profesional o servicio específico y competente
Se documenta en la historia clínica

Nota

Derivar no significa abandonar al paciente. Es un acto de cuidado profesional que prioriza el bienestar de la persona por encima de cualquier otro interés.

¿Cuándo hay que derivar?

1. Límites de tu competencia

Cuando el paciente presenta una problemática que excede tu formación o experiencia clínica.

Ejemplos:

Un paciente con un trastorno alimentario grave y vos no tenés formación en TCA
Una situación de abuso sexual infantil y no tenés experiencia en trauma complejo
Un caso que requiere evaluación neuropsicológica
Un paciente que necesita terapia de pareja y solo trabajás individual

Marco ético: Los códigos de ética son claros — trabajar fuera de tu área de competencia es una falta ética. No se trata de saber todo, sino de reconocer lo que no sabés.

2. Necesidad de tratamiento farmacológico

Cuando evaluás que el paciente podría beneficiarse de medicación psicoactiva.

Ejemplos:

Depresión mayor con síntomas graves que no responden a psicoterapia sola
Trastornos de ansiedad severos con ataques de pánico frecuentes
Trastorno bipolar, esquizofrenia u otros cuadros que requieren medicación
Insomnio severo que afecta el funcionamiento diario

Importante: Esta derivación es generalmente una interconsulta, no una transferencia. El paciente sigue en terapia con vos y, en paralelo, consulta al psiquiatra. Necesitás coordinar con el colega.

3. Ausencia de progreso terapéutico

Cuando después de un tiempo razonable no se observan avances significativos.

Señales de alerta:

Los objetivos terapéuticos no se cumplen después de varios meses
El paciente expresa insatisfacción sostenida con el proceso
Sentís que la relación terapéutica no se consolida
Notás que tu enfoque no es el más adecuado para esta problemática

Consejo

Antes de derivar por falta de progreso, evaluá: ¿hace falta un cambio de estrategia dentro del mismo tratamiento? ¿Es un momento de estancamiento esperable? La derivación debería ser después de haber agotado las alternativas razonables.

4. Conflicto de intereses

Cuando existe o surge una situación que compromete tu objetividad profesional.

Ejemplos:

Descubrís que el paciente es familiar, amigo o conocido cercano de alguien de tu entorno
El paciente es la expareja de otro paciente tuyo
Surgen sentimientos contratransferenciales que no podés manejar
Existe un vínculo laboral, comercial o social que interfiere

5. Situaciones de emergencia

Cuando el paciente requiere atención que vos no podés brindar en ese momento.

Ejemplos:

Crisis suicida que requiere internación
Descompensación psicótica aguda
Intoxicación por sustancias
Violencia doméstica activa que requiere intervención inmediata

6. Solicitud del paciente

Cuando el paciente pide ser derivado a otro profesional. Puede ser por:

Preferencia por otro enfoque terapéutico
Deseo de trabajar con un profesional de otro género
Mudanza u otros cambios logísticos
Insatisfacción con el proceso (aunque no siempre lo diga directamente)

Importante: Tenés la obligación ética de facilitar la derivación, no de retener al paciente.

¿Cómo comunicar la derivación al paciente?

Esta es la parte más delicada. Una derivación mal comunicada puede sentirse como un rechazo o un abandono.

Lo que SÍ hacer

Explicar el motivo clínico con honestidad y sin tecnicismos
Normalizar la decisión: "Es parte del cuidado profesional buscar al especialista más adecuado"
Dar opciones: ofrecer más de un profesional o servicio cuando sea posible
Acompañar la transición: ofrecer sesiones de cierre y facilitar el contacto con el nuevo profesional
Dejar la puerta abierta: "Si en algún momento necesitás volver, estoy disponible"
Documentar la conversación en la historia clínica

Lo que NO hacer

Derivar por mensaje de texto o email sin una sesión presencial
Decir "no puedo ayudarte" sin ofrecer una alternativa concreta
Dar la sensación de que el paciente "es demasiado" o "su caso es muy grave"
Derivar de un día para el otro sin sesiones de cierre
Derivar sin tener un profesional o servicio específico para recomendar

Frases útiles

"Después de evaluar tu situación, creo que te beneficiarías de trabajar con un profesional que se especializa en [área]. No es que no pueda acompañarte, sino que quiero asegurarme de que recibas la mejor atención posible."

"Me parece importante que un psiquiatra evalúe si la medicación podría ayudarte en este momento. Eso no significa dejar la terapia — podemos seguir trabajando juntos."

"Noto que el tratamiento no está avanzando como esperaríamos. Creo que un cambio de enfoque podría ser positivo, y tengo un colega que trabaja muy bien con este tipo de situaciones."

Derivación vs. interconsulta

Es importante distinguir entre ambas:

	Derivación	Interconsulta
¿Qué implica?	Transferencia del paciente a otro profesional	Consulta a otro profesional manteniendo el tratamiento
¿Quién sigue el caso?	El nuevo profesional	Vos, con el aporte del consultado
¿Cuándo se usa?	Cuando la problemática excede tu competencia o hay conflicto de intereses	Cuando necesitás una opinión complementaria (psiquiátrica, neuropsicológica, etc.)
Relación con el paciente	Finaliza tu tratamiento (con cierre adecuado)	Continúa tu tratamiento
Ejemplo	Derivar a un especialista en adicciones	Interconsulta con psiquiatría por medicación

Nota

La interconsulta requiere el consentimiento del paciente para compartir información con el otro profesional. Idealmente, esto está previsto en el consentimiento informado inicial.

¿Qué incluir en una nota de derivación?

La nota de derivación es un documento clínico que facilita la continuidad de la atención. Debe ser concisa, pertinente y respetuosa del secreto profesional.

Contenido esencial

Elemento	Descripción
Datos del profesional que deriva	Nombre, matrícula, especialidad, contacto
Datos del paciente	Nombre, edad, DNI
Destinatario	Profesional o servicio al que se deriva
Motivo de la derivación	Por qué se deriva (clínicamente fundamentado)
Síntesis clínica	Diagnóstico, tiempo de tratamiento, enfoque utilizado, estado actual
Información relevante	Medicación, antecedentes significativos, factores de riesgo
Objetivo de la derivación	Qué se espera del nuevo profesional
Fecha y firma	Del profesional que deriva

Lo que NO incluir

Contenido detallado de las sesiones
Interpretaciones o hipótesis que no estén fundamentadas
Juicios de valor sobre el paciente o su entorno
Información que el paciente pidió explícitamente que no se comparta
Más información de la estrictamente necesaria

Importante

Recordá que la nota de derivación está sujeta al secreto profesional. Solo incluye la información necesaria para la continuidad de la atención, con consentimiento del paciente.

Plantilla de nota de derivación

NOTA DE DERIVACIÓN

Fecha: //________

Profesional derivante:

Lic. [Nombre y Apellido] — M.P. [Número]

[Especialidad / Enfoque]

[Dirección del consultorio]

[Teléfono / Email]

Paciente: [Nombre y Apellido] — DNI [Número]

Edad: [Edad] años

Obra social / Prepaga: [Nombre] — Afiliado N° [Número]

Dirigida a: [Nombre del profesional o servicio destinatario]

1. Motivo de la derivación

[Explicar brevemente por qué se realiza la derivación. Ejemplos:]

Se solicita evaluación psiquiátrica para considerar abordaje psicofarmacológico complementario
Se deriva para tratamiento especializado en [área] dada la complejidad del cuadro
Se sugiere evaluación neuropsicológica para descartar [hipótesis]

2. Síntesis clínica

El/la paciente se encuentra en tratamiento psicoterapéutico desde [fecha], con una frecuencia de [cantidad] sesión/es [semanal/es/quincenal/es], bajo un enfoque [orientación teórica].

Motivo de consulta original: [Descripción breve]

Diagnóstico / Hipótesis diagnóstica: [Diagnóstico con criterios utilizados]

Estado actual: [Descripción del estado clínico al momento de la derivación]

3. Tratamiento realizado

Enfoque terapéutico: [Orientación]
Duración del tratamiento: [Tiempo]
Principales intervenciones: [Resumen de las estrategias utilizadas]
Evolución general: [Mejoría, estancamiento, agravamiento]

4. Información relevante

Medicación actual: [Si corresponde, o "No refiere medicación actual"]
Antecedentes significativos: [Tratamientos previos, hospitalizaciones, factores de riesgo]
Factores de riesgo actuales: [Si los hay: ideación suicida, consumo de sustancias, situación de violencia, etc.]
Red de apoyo: [Familia, vínculos significativos, contenciones disponibles]

5. Objetivo de la derivación

[Qué se espera del profesional receptor. Ejemplos:]

Evaluación y eventual indicación de tratamiento psicofarmacológico
Continuidad de tratamiento psicoterapéutico con enfoque especializado en [área]
Evaluación psicodiagnóstica / neuropsicológica

6. Observaciones adicionales

[Cualquier información adicional que facilite la atención. Por ejemplo:]

El/la paciente tiene conocimiento y consiente esta derivación
Quedó abierta la posibilidad de coordinación entre profesionales
Se adjunta [consentimiento / informe / estudios previos]

Firma: _________________

Sello: _________________

Nota: Esta derivación se realiza con consentimiento del paciente. La información contenida es confidencial y está destinada exclusivamente al profesional receptor.

Plantilla de interconsulta

Cuando no es una derivación sino una consulta complementaria, el formato es más breve:

SOLICITUD DE INTERCONSULTA

Fecha: //________

De: Lic. [Nombre y Apellido] — M.P. [Número]

Para: [Nombre del profesional / Servicio]

Paciente: [Nombre y Apellido] — [Edad] años

Motivo de la interconsulta:

[Descripción breve de lo que se solicita evaluar]

Datos clínicos relevantes:

Diagnóstico / hipótesis: [Descripción]
Tiempo en tratamiento: [Periodo]
Síntomas actuales: [Los relevantes para la interconsulta]
Medicación: [Si corresponde]

Pregunta específica:

[¿Qué necesitás que el otro profesional evalúe o responda?]

Firma: _________________ Sello: _________________

Responsabilidad post-derivación

Hasta que se concrete la derivación

Tu responsabilidad como profesional tratante no termina cuando escribís la nota de derivación. Continúa hasta que:

El paciente efectivamente comience la atención con el nuevo profesional
O el paciente decida no continuar con ningún tratamiento (habiendo sido informado de las implicancias)

Esto significa que si derivás a un paciente y el nuevo profesional no tiene turno hasta dentro de un mes, seguís siendo responsable durante ese periodo.

Sesiones de cierre

Si la derivación implica finalizar tu tratamiento, las sesiones de cierre son fundamentales:

Revisar el proceso: qué se trabajó, qué se logró, qué queda pendiente
Elaborar la despedida: dar espacio a las emociones que genera el cierre
Preparar la transición: explicar qué puede esperar del nuevo profesional
Entregar documentación: nota de derivación, y copia de la historia clínica si el paciente la solicita

Coordinación con el profesional receptor

Cuando es posible y el paciente lo consiente:

Una comunicación directa (llamada o email) entre profesionales facilita la transición
No es obligatorio, pero es una buena práctica clínica
Documenta cualquier comunicación en la historia clínica

Derivación en situaciones de emergencia

Cuando la derivación es urgente (crisis suicida, descompensación psicótica, violencia activa), el protocolo cambia:

Pasos inmediatos

Evaluar el riesgo y la necesidad de intervención inmediata
Contactar al servicio de emergencias o acompañar al paciente a la guardia
Comunicar información clínica esencial al equipo de emergencia (verbalmente si es necesario)
Contactar a un familiar o persona de referencia del paciente
Documentar todo en la historia clínica lo antes posible

Información mínima para emergencias

En una derivación de urgencia, el profesional receptor necesita saber:

Nombre y edad del paciente
Motivo de la emergencia (riesgo actual)
Diagnóstico si lo hay
Medicación actual
Contacto de emergencia
Si hubo intentos previos (en caso de riesgo suicida)

Notas de derivación con template: Genera la nota con los datos del paciente precargados
Interconsultas registradas: Documenta las comunicaciones con otros profesionales
Alertas de seguimiento: Recordá hacer seguimiento para verificar que el paciente concreto la derivación
Historial completo: La derivación queda registrada en la historia clínica del paciente
Exportación segura: Envía la nota al profesional receptor de forma encriptada

Y si el receptor necesita un informe formal, podés generarlo con verificación digital desde el mismo legajo del paciente.

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Resumen

Concepto	Descripción
¿Qué es?	Dirigir al paciente hacia otro profesional que puede brindarle mejor atención
¿Cuándo derivar?	Límites de competencia, necesidad de medicación, falta de progreso, conflicto de intereses, emergencias, pedido del paciente
Derivación vs. interconsulta	Derivación = transferencia del caso. Interconsulta = consulta complementaria sin dejar el tratamiento
Nota de derivación	Síntesis clínica con motivo, diagnóstico, tratamiento realizado y objetivo de la derivación
Responsabilidad	Continúa hasta que el paciente inicie atención con el nuevo profesional
Regla de oro	Derivar es un acto de cuidado profesional, no un fracaso

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